내 기억이 맞는다면 2000년대 초에 체인 없는 자전거 개발한 국내업체 바이크밸리에 대한 기사를 접했던 기억이 뜬금없이 떠올라
오늘 바이크밸리로 검색을 해보니 회사 홈페이지도 찿을 수 없다.
바이크밸리는 어떻게 되었을까요? 우리나라가 한때 자전거산업 강국이었다는 사실을 아시는 분이 얼마나 될까요?
대한민국에 자전거산업이 존재하는 걸까요? 등등의 많은 질문들을 해봅니다.
"기술개발과 시장개척에 성공한 또 다른 기업으로는 바이크밸리가 있다.
바이크밸리는 샤프트 드라이브라는 체인 없는 자전거용 구동 부품을 개발한 곳으로, 기존의 베벨기어를 대체하는 구름마찰 방식 ‘칠성기어’의 국제특허를 보유하고 있다.기존 체인 구동 방식에 비해 우수한 특징을 갖고 있음에도 불구하고 초기 시장개척에 많은 어려움을 겪었다. 체인 없는 자전거의 필요성을 느끼는 소비자가 많지 않았기 때문이다.
바이크밸리의 샤프트 드라이브 방식은 공공(公共)자전거에 장착되었을 때 그 진가를 발휘한다.
구동부품이 외부로 노출되지 않아 비바람에 의한 녹이 발생하지 않으며, 체인 이탈로 인한 고장의 염려가 없어 유지 관리비용을 절약할 수 있기 때문.
또 체인 없는 자전거는 기름이 사용자의 옷을 더럽힐 염려가 없기 때문에 평상복이나 정장을 입고 이용하는 도심용 자전거에 적합하다.
바이크밸리는 2006년 지식경제부에서 선정하는 신기술인증(NEP) 기업에 선정되어 2010년까지 세계시장 판로개척을 위한 정부 지원을 받는다.
현재 대전시의 공공대여자전거인 ‘타슈’를 비롯하여 서울시 마포구와 강북구, 중랑구, 청계천의 공공대여 자전거와 과천시, 환경부, 국민체육진흥공단 등에서 바이크밸리의 무(無)체인 자전거를 사용하고 있다.
미국, 호주, 베트남, 네덜란드와도 공급 계약을 체결하는 등 국내외에서 좋은 반응을 얻고 있다."
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